Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha imposto un divieto immediato al petrolio russo e ad altre importazioni di energia come rappresaglia per l’invasione russa dell’Ucraina, mentre il Regno Unito ha affermato che eliminerà gradualmente le importazioni entro la fine del 2022. È probabile che le ultime sanzioni facciano aumentare il petrolio prezzi — con conseguente aumento dei prezzi alla pompa.
A cosa mira il divieto?
Il governo degli Stati Uniti ha annunciato il divieto del petrolio russo, parte di un più ampio divieto che include gas naturale e carbone. “Il petrolio russo non sarà più accettabile nei porti degli Stati Uniti e il popolo americano infliggerà un altro potente colpo alla macchina da guerra di Putin”, ha detto Biden martedì, aggiungendo che la decisione è stata presa “in stretta consultazione” con gli alleati.
La Russia è il principale esportatore mondiale di greggio e prodotti petroliferi messi insieme, producendo circa 7 milioni di barili al giorno (bpd), ovvero il 7% dell’offerta globale. Nel 2021, gli Stati Uniti hanno importato una media di 209.000 barili al giorno di petrolio greggio e 500.000 barili al giorno di altri prodotti petroliferi dalla Russia, secondo l’associazione di categoria dei produttori di combustibili e petrolchimici americani.
Ciò rappresentava il 3% delle importazioni di petrolio greggio degli Stati Uniti e l’1% del petrolio greggio totale lavorato dalle raffinerie statunitensi. Per la Russia, questo rappresentava il 3% delle sue esportazioni totali. Secondo gli analisti, il divieto è qualcosa che gli Stati Uniti possono permettersi di fare.
A causa dell’attuale tasso di cambio, “gli Stati Uniti possono permetterselo, [ma] sarebbe molto, molto più difficile per l’Europa continentale”, ha detto ad Al Jazeera Cornelia Meyer, amministratore delegato di Meyer Resources. In termini di esportazioni totali della Russia negli Stati Uniti, “non è nemmeno così importante”, ha detto Meyer.
“Ma ciò che questo mostra è che c’è una determinazione da parte dell’alleanza occidentale, e se l’Europa la seguisse, sarebbe molto importante”, ha detto, aggiungendo che la Cina e l’India probabilmente acquisterebbero il petrolio russo deviato dall’Occidente.
Cosa significherà il divieto per i prezzi del petrolio e del gas?
La prospettiva di un divieto aveva già fatto aumentare i prezzi del petrolio del 30 percento il mese scorso, con i prezzi del petrolio che si aggiravano intorno a $ 130 al barile e un gallone (4,5 litri) di gas venduto regolarmente per una media di $ 4,17 martedì negli Stati Uniti. Gli analisti dell’energia avvertono che i prezzi potrebbero arrivare fino a $ 160 o addirittura $ 200 al barile se gli acquirenti continuano a evitare il greggio russo, portando i prezzi della benzina negli Stati Uniti a oltre $ 5 al gallone.
“I mercati si basano sull’avidità e la paura e in questo momento c’è molta paura”, ha detto ad Al Jazeera Adam Pankratz, professore presso la Sauder School of Business della University of British Columbia.
“Il timore è che, se non riusciamo a procurarci il petrolio, da dove verrà? [Con questo divieto] hanno reso tossico il [7 per cento] della produzione mondiale… che la produzione sia essenzialmente non acquistabile in molti modi, e se lo fai in un mercato già molto ristretto, la domanda [e i prezzi] aumenteranno”, ha affermato.
In che modo questo influisce sui cittadini statunitensi?
L’effetto più immediato sarà sull’inflazione. Gli Stati Uniti stanno attualmente subendo la più alta inflazione degli ultimi 40 anni e i dati che verranno pubblicati giovedì dovrebbero mostrare l’indice dei prezzi al consumo in aumento del 7,9%.
Ciò potrebbe avere profonde conseguenze per il tenore di vita degli americani. La domanda è: “Gli Stati Uniti rischiano di rimanere senza petrolio o è in gioco lo stile di vita degli Stati Uniti?” disse Pancratz. “È richiesta distruzione? Perché le persone decidono, beh, io non posso. È troppo costoso da guidare. Quindi prenderò l’autobus o andrò a piedi, contro la massiccia distruzione della domanda dovuta all’impossibilità delle aziende di produrre i loro prodotti, i prezzi che salgono su tutta la linea e le persone che perdono il lavoro”, ha affermato.
“Quindi uno è un po’ più gestibile… l’altro ha gravi ripercussioni sulla società e non è sempre facile dire in che direzione andrà”.